С каждым днем мы все чаще слышим упоминания о биткоине не только в сети интернет или через средства массовой информации. О его стоимости и майнинге говорят коллеги, друзья, знакомые. Термин «биткоин» уже давно вышел за пределы области программирования и криптоиндустрии. Становится понятно, что в скором времени биткоины станут частью повседневной жизни обычных людей, поэтому лучше подготовиться к такой встрече заранее.

Что такое криптовалюта

Bitcoin – это первая в мире цифровая валюта, которая была создана криптографическим методом. Она не имеет физической основы, ее нельзя взять в руки. Криптомонеты – это виртуальные деньги, операции с которыми последовательно и бесповоротно записываются в электронные реестры.

Оборот криптовалюты можно сравнить с безналичными операциями: когда вы используете платежную карту банка, вы тоже не имеете физических денег, а все операции, которые вы осуществляете с ее использованием, записываются в компьютерных реестрах банковской организации.

Фиксация криптовалютных операций также ведется в специальных реестрах – блокчейнах, но существенная разница в том, что такой учет полностью децентрализованный. У него нет единого центра, полноценная цепочка записей транзакций одновременно хранится на всех компьютерах пользователей в сети биткоин. Каждый участник системы имеет доступ к такому реестру денежных операций и может посмотреть всю историю переводов вплоть до первого биткоина.

История создания Bitcoin

Название криптовалюты Bitcoin появилось от двух английских слов:

• bit – единица измерения информации в двоичной системе исчисления;
• coin – монета.

Первое упоминание о биткоине появилось в конце 2008 года, когда ее создатель, известный нам под псевдонимом Сатоши Накамото (Satoshi Nakamoto), опубликовал ознакомительный документ о протоколе Bitcoin – «Биткоин: Электронная денежная система одноранговой сети». В начале следующего года был создан первый BTC-кошелек и запущена полноценная сеть Bitcoin.

Было предпринято огромное множество попыток деанонимизировать личность создателя биткоин, но ни одна из них не увенчалась успехом. Десятки лжесоздателей старались приписать славу себе и выдавали себя за таинственного Сатоши Накамото. Однако мир по-прежнему достоверно не знает, кто скрывается под этим псевдонимом: один гений или целая группа программистов.

В 2009 году был сгенерирован первый блок в сети Bitcoin, и за него было выплачено вознаграждение в размере 50 BTC. Тогда эти монеты не имели хоть какой-то приличной ценности: общественность не была знакома с новым цифровым платежным инструментом, и за 1 доллар можно было получить 1000-1600 BTC.

Первый курс криптовалюты равнялся стоимости затрат на электричество, которое использовали компьютеры для его добычи. Курс биткоина стали публиковать на обменном сайте, и в 2010 году цифровые монеты можно было обменивать на американские доллары.

Первая торговая сделка с биткоином состоялась между двумя пользователями сети, которые решили обменять 2 пиццы на 10 тысяч BTC (по сегодняшнему курсу биткоина пиццу купили за 85 000 000 долларов!)

Постепенно новая цифровая наличность становилась все более известной и востребованной. Когда появился первый в мире ресурс, который поддержал торговлю BTC – биржа MtGox, пользователи получили возможность не только покупать или продавать биткоины, а использовать колебания его курса для личного заработка. Ликвидность валюты стала высокой, а значит, биткоин становился более удобной и выгодной валютой. В конце 2011 года объем торговых операций на бирже MtGox перешел рубеж в 1 000 000 долларов.

С развитием популярности цифровых денег, курс становился весьма волатильным: за один день он мог подскочить или упасть в 2 раза. Также новая валюта стала подвергаться хакерскому вмешательству. В истории биткоина были случаи, когда злоумышленники взломали административные пароли биржи, искусственно понизили стоимость BTC до 0,01$ и купили более 2 000 монет по такому заниженному курсу. Хакерская атака затронула не только серверный доступ, они взломали и кошельки пользователей биржи.

Такой неприятный инцидент оказал огромное влияние на развитие инновационной валюты и не только негативный. Помимо того, что разработчикам пришлось пересмотреть все протоколы защиты своего продукта и существенно повысить безопасность криптовалютных хранилищ, благодаря скандальным публикациям общественность долгое время поддерживала интерес к биткоину и способствовала его узнаваемости.

С 2013 года массовая популярность биткоина стала давать свои результаты:

• в январе за 1 биткоин давали 13,25$;
• в феврале его стоимость была около 30$;
• в апреле – 100$;
• в мае 2013 года – 266 долларов;
• в ноябре – 1 200$.

2013 год – это поворотный период в истории новой криптовалюты. В нем создавались и закрывались различные торговые ресурсы, печатались ограничительные указы, а колебание стоимости биткоина измерялось в тысячах пунктов. В этом же году биткоин стал обсуждаться не только в общественной сфере, о нем заговорили мировые политики и финансисты.

Как появляются цифровые монеты

Биткоин хоть и считается виртуальной валютой, он не берется из воздуха. Его производят компьютеры, проводя сложнейшие математические вычисления. Сам процесс компьютерной работы называется майнингом и заключается он в следующем: когда в сети Биткоин происходит какая-либо операция (например, один из пользователей заплатил за пиццу), ее нужно включить в блочный реестр, который хранится у пользователей.

Все операции, которые были совершены в сети биткоин за последние 10 минут, формируются в блоки, а компьютерные машины должны провести серию сложных вычислений и в результате перебора установленных параметров найти уникальное хэш-число, которое бы соответствовало всем заданным свойствам. Если сказать просто, то компьютеры решают сложнейшие математические задачи, и тот узел, который первым найдет правильное решение, получает возможность включить свой блок транзакций в блокчейн и получить за это вознаграждение в виде BTC.

Сложность вычисления постоянно пересматривается и определяется таким образом, чтобы хэш-функцию можно было решить за 10 минут (именно такой параметр имеет сеть биткоина для подтверждения блока).

Что такое блокчейн

Blockchain  (Блокчейн) – это инновационная технология, которая позволяет создавать децентрализованную базу данных, в которой записи формируются последовательно посредством связанных между собой блоков. Название состоит из двух слов, хорошо объясняющих принципиальную особенность технологии:

• Block – блок;
• chain –цепочка.

Blockchain создается, как непрерывная цепь блоков, в которой хранится информация обо всех транзакциях: каждый новый блок содержит информацию предыдущего. Данные блоков доступны всем, они не зашифрованы, но перед тем, как будет создано очередное звено цепи, сеть проверяет все блоки на отсутствие изменений в цифровых подписях. Проверку выполняют компьютеры майнеров.

Так как сеть обслуживают множество компьютеров пользователей, участвующих в майнинге, блоки могут генерироваться одновременно. Посредством синхронной репликации система определяет единый правильный блок, удовлетворяющий всем заданным параметрам, и включает его в блокчейн сети.

Что такое подтверждение транзакций

Когда пользователь проводит какие-либо действия со своими биткоинами, формируется транзакция, которую нужно включить в ближайший блок и подтвердить ее достоверность. Пока это подтверждение не получено, операция считается не завершенной.

Каждый блок с транзакциями имеет специальную структуру:

• заголовок;
• реестр операций.

В заголовке содержится информация о предыдущем блоке (в том числе его хэш-значение). Реестр транзакций формируется майнерами: первым пунктом в списке стоит операция по комиссионным выплатам, остальные транзакции включаются по усмотрению владельца узла. Именно для того, чтобы транзакцию быстрее подтвердили, пользователи повышают размер комиссионных для майнера.

Подтверждение транзакции – это установление консенсуса относительно того, что отправляемые биткоины не были потрачены раньше и действительно находятся в вашей собственности. Каждая биткоин-транзакция содержит в своем коде ссылку на предыдущую транзакцию и, попадая в блок, сеть проверяет каждую операцию на наличие таких подтверждений. Считается, что для более надежного консенсуса и минимального риска аннулирования перевода, операция должна получить 6 подтверждений, но пользователи сами могут определять, на каком этапе транзакцию считать подтвержденной.

Что такое майнинг

Слово mining (майнинг) переводится с английского языка, как «добыча», поэтому майнеров довольно часто называют «шахтерами». Процесс майнинга действительно чем-то напоминает добычу полезных ископаемых: ведь для того, чтобы добыть маленькую частицу золота, работнику нужно хорошо поработать киркой. Так и в криптодобыче – для того, чтобы получить биткоин – компьютер должен перебрать миллионы различных комбинаций, чтобы вычислить криптографическую подпись блока.

Майнинговые узлы выполняют две важные задачи:

• осуществляют проверку сетевых узлов (node) на доказательство выполненной работы (по алгоритму PoW) и определяют тот единственный сервер, который получает право добавить свой блок в реестр сети;
• производят дополнительную эмиссию BTC-токенов посредством вознаграждений для майнеров.

Всего будет выпущено определенное количество биткоинов, а именно 21 миллион. Монеты создаются тогда, когда генерируется новый блок в сети. На данный момент это происходит 6 раз в час (каждые 10 минут – 1 блок). Вознаграждения, которые получают майнеры, каждые 4 года будут уменьшаться ровно в 2 раза: первые выплаты составляли 50 BTC, после создания 210 000 блоков майнерам выплачивали 25 BTC, сейчас сумма вознаграждения равна 12,5 BTC.

Скорость производства монет постоянно и предсказуемо уменьшается и когда оно полностью прекратится, общее количество биткоинов будет составлять 21 миллион.

21 миллион биткоинов – количество не малое, но для всего мира не такое уж и достаточное. Для более широкого использования криптовалюты, разработчики решили создать разменную единицу биткоина – сатоши (в честь создателя Satoshi Nakamoto). 1 сатоши – это стомиллионная частица биткоина (0,00000001 BTC).

Положительные стороны криптовалюты

Биткоины могут выполнять три основные функции:

• быть расчетной единицей при покупке/продаже товаров;
• выступать в качестве сберегательного актива;
• использоваться для денежных обменов или переводов.

Если говорить о преимуществах цифровой валюты, то можно определить несколько пунктов:

• Анонимность платежей: для проведения денежных операций нужна информация только о вашем кошельке и количестве биткоинов. Никаких личных данных вы не предоставляете.
• Цифровая наличность – альтернатива фиатным деньгам: появляются множество сервисов, позволяющих проводить криптовалютные расчеты, которые намного выгоднее традиционных.
• Нет налогового бремени: так как биткоины пока не признаны официальной валютой, операции с ними не облагаются государственными налогами.
• Международность: денежные переводы можно переводить в любую точку мира и в случае необходимости обменивать их на национальную валюту своей страны.
• Децентрализация: так как у криптовалюты нет единого центра управления, она не подвластна постороннему воздействию или государственному контролю.
• Еще один плюс в минимальных комиссиях: в отличие от классических международных переводов, плата за криптовалютные транзакции значительно ниже (при условии, что сеть не перегружена).

Защита от инфляции: так как максимальный размер эмиссии ограничен, стоимость валюты будет поддерживаться на уровне, определяющимся реальным спросом и предложением на рынке.

Надежность и защищенность: вся архитектура блокчейн построена на методах криптографического шифрования, алгебраических алгоритмах и консесунсных протоколах, которые обеспечивают весьма высокий уровень безопасности цифровых активов.

Отрицательные стороны криптовалюты

Как и любая новая технология, цифровая наличность имеет и слабые места:

• Биткоин не имеет под собой какого-либо обеспечения. Ее востребованность строится на интересе пользователей и если проанализировать стоимость биткоина, можно отметить, что необеспеченность криптовалюты ни каким образом не отпугивает ее держателей. Да и, справедливости ради, нужно отметить, что времена, когда национальная валюта стран была обеспечена золотыми запасам, тоже уже давно прошли.
  
• Многие боятся использовать криптовалюту из-за отсутствия государственного контроля. Этот пункт скоро можно будет вычеркнуть из списка, так как многие государства мира убедились в том, что криптовалюта стремительно набирает обороты, и значительная часть финансового рынка использует ее в своих операциях. Правительства государств проводят консультационные сборы и стараются определиться с официальным статусом криптовалют.
  
• Можно встретить немало информации о том, что бесконтрольность и анонимность криптовалютных переводов используется для незаконных расчетов за оружие, наркотики или для террористических целей. В большей части такая информация распространялась для формирования негативного образа криптоденег. Конечно, незаконные расчеты – это проблема государств, но сомнительно утверждать, что именно криптовалюта способствует их поддержанию.

Ну и еще один негативный пункт – это сильная волатильность криптовалютного рынка: стоимость биткоина может за одну неделю набрать или потерять тысячи долларов. При таком резком колебании курса, сложно рассматривать биткоин в качестве надежного инвестиционного актива. Чаще всего такие изменения в стоимости имеют спекулятивный характер, поэтому со временем колебания курса биткоина должны успокоиться.

Криптовалюта и государство

Хоть Биткоин и создавался, как независимая от государства монета, с увеличением своей популярности вопрос государственного регулирования не получится полностью избежать. Система обмена криптовалютными деньгами имеет ряд преимуществ, благодаря которым огромную часть финансовых операций выгоднее проводить в цифровых активах. Финансовая сфера стала иметь другое распределение капитала, и не обращать на это внимание государства уже не могут.

Первой страной, которая стала проводить слушания по признанию криптовалюты на государственном уровне, были Соединенные Штаты Америки. Регулирование биткоина в Америке рассматривается на уровне отдельных штатов, самыми активными сторонниками криптовалюты выступают Кремниевая долина и Уолл-Стрит.

Европейские судебные органы официально постановили освободить все обменные операции с использованием биткоина от уплаты налога на добавленную стоимость.

В Норвегии Bitcoin признали биржевым активом, но не утвердили, в качестве валюты.

Немецкое министерство финансов определило криптовалюту, как частный денежный актив, который можно использовать в многосторонних клиринговых расчётах между странами, компаниями, предприятиями и банками.

Китай и Южная Корея официально запретили проведение сбора инвестиций для криптовалютных проектов (ICO) на территориях своих стран.

В Швейцарии, Японии, Канаде, Сингапуре и в Объединенных Арабских Эмиратах разрешены криптовалютные операции, которые регулируются посредством государственных финансовых органов. 

Российская Федерация, скорее всего в 2018 году примет законы, контролирующие оборот криптовалюты и определяющие майнинг, как вид деятельности, попадающий под налоговое регулирование. Официальное признание цифровой наличности РФ откроет возможности национальному капиталу выходить на международные рынки в условиях санкционных ограничений.

Президент Узбекистана Шавкат Мирзиеев подписал указ, согласно которому закон о легализации биткоина должен быть подготовлен не позднее 1 сентября 2018 года.

С таким стремительным развитием криптоиндустрии, многие государства возьмут под усиленный контроль сначала ICO, а затем и все криптовалютные токены. Каким образом это отразится на стоимости и безопасности цифровых переводов покажет время. Будем надеяться на то, что подобные новшества не затруднят и не приостановят развитие технологии блокчейн.

График BTC/USD

Заключение

Для того, чтобы понять насколько перспективна криптовалюта, не нужно досконально разбираться в протоколах, алгоритмах или криптографических шифрах блокчейна, достаточно знать основной принцип новой технологии криптовалют. Новый вид цифровых денег – это удобное, быстрое, надежное и дешевое платежное средство, которое можно использовать не только в повседневной жизни, с их помощью можно удачно формировать инвестиционные портфели.

Пока в постсоветских странах не сильно активно реализована поддержка криптовалюты. Ее можно легко купить на биржах или обменниках, перевести родственникам за границу или хранить на цифровых хранилищах, в ожидании повышения стоимости. Но рассчитаться биткоинами за ж/д билет, одежду или по коммунальным квитанциям мы пока не можем.

Со временем число предпринимателей и компаний, принимающих криптовалюту, будет неизменно расти, уже сейчас россияне могут за биткоины купить некоторые цифровые продукты: доменное имя, хостинг или лицензионный ключ. BTC принимает система управления сайтами «WordPress», национальная компания по производству часов «Ракета» и организация «Dell», которая производит надежные ПК, под одноименной торговой маркой.

Любому технологическому новшеству, которое пока непривычно рядовым гражданам, требуется время, чтобы завоевать доверие и интерес общественности. Нужны экономические и юридические предпосылки для полноценного и уверенного развития криптовалюты, которые в скором времени непременно появятся и в нашей стране.